De eerste generatie Volvo V40 (en zijn sedanversie S40) markeert een keerpunt voor de Zweedse fabrikant. Ontwikkeld in samenwerking met Mitsubishi (die zijn platform deelde met de Carisma) en geassembleerd in de NedCar-fabriek in Nederland, liet hij de traditionele kubieke lijnen van Volvo achter zich voor een vloeiender design. Belangrijke evolutie: Het model onderging een cruciale facelift in het jaar 2000 (Fase 2). Deze update corrigeerde veel kinderziektes: verbrede spoorbreedte, volledig herzien onderstel voor een beter rijgedrag, verbeterde geluidsisolatie en introductie van modernere motoren. Diesel Focus: Aangezien Volvo destijds geen eigen 4-cilinder dieselmotor had, wendde het merk zich tot Renault. De V40 huisvestte zo drie generaties van het Franse 1.9 liter blok (F8Q en F9Q):
De eerste generatie Volvo V40 is een elegante en veilige compacte stationwagen, maar de aankoop ervan als occasion vereist vandaag de dag voorzichtigheid, vooral bij de dieselversies. Als u een diesel zoekt: vermijd de 90pk en 95pk versies, die te oud en ruw zijn. Richt u op een Fase 2-model (2000-2004) uitgerust met de 1.9 D van 102 of 115 pk, maar eis een vlekkeloze onderhoudshistorie (turbo, EGR, distributie, koppeling/vliegwiel vervangen). Momenteel zijn de beste deals voor de V40 echter te vinden bij de atmosferische benzinemotoren (1.8 of 2.0), van Volvo-origine, die oneindig veel betrouwbaarder en goedkoper in onderhoud zijn dan de verouderende Renault-diesels. Vermijd ten koste van alles de 1.8i GDI van Mitsubishi-origine.