De Volkswagen Passat B5 (Type 3B) markeert een belangrijke wending voor de fabrikant uit Wolfsburg. Gelanceerd in 1996 onder impuls van Ferdinand Piëch, deelt hij zijn platform (PL45) en zijn architectuur met in de lengterichting geplaatste motor met de Audi A4 B5. Deze generatie heeft de Passat naar het premiumsegment getild dankzij een ongekende interieurafwerking voor de categorie, een volledig gegalvaniseerde carrosserie en uitstekende geluidsisolatie. Hoewel hij uitblinkt in comfort en weggedrag, werd zijn reputatie bezoedeld door terugkerende ontwerpfouten, met name de kwetsbaarheid van zijn multilink vooras en problemen met waterinfiltratie. Het aanbod aan benzinemotoren is breed, variërend van de bescheiden 1.6 tot de nobele V6 2.8, met als hoogtepunt de uitstekende maar veeleisend
De Volkswagen Passat B5 is een paradoxale auto. Hij biedt de prestaties van een premium sedan met een afwerking en comfort die opmerkelijk goed verouderen, maar hij vereist het onderhoud van een luxeauto. Als u een benzineversie zoekt, is de 1.8T 20v de beste keuze, op voorwaarde dat u absoluut een exemplaar vindt waarvan de oliezeef is gecontroleerd en het onderhoud nauwgezet is uitgevoerd. De 1.6 is te krap, en de V6/VR5 zijn duur in onderhoud. Ongeacht de motor, reserveer een budget voor de multilink vooras en controleer absoluut op de afwezigheid van waterinfiltratie in het interieur. Het is een uitstekende youngtimer voor een ervaren klusser, maar een potentiële financiële afgrond voor een beginner.