De Volkswagen Passat B5 (Type 3B) markeert een belangrijk keerpunt voor de fabrikant uit Wolfsburg. Gebaseerd op het PL45-platform dat gedeeld wordt met de Audi A4 (B5), heeft hij een architectuur met een in de lengterichting geplaatste motor en een geavanceerde multilink voorwielophanging. Deze generatie heeft VW naar het premiumsegment gestuwd dankzij een voor die tijd ongekende interieurafwerking, een volledig gegalvaniseerde carrosserie en een geavanceerde geluidsisolatie. Op de tweedehandsmarkt is hij bijzonder gewild vanwege zijn 1.9 TDI dieselmotoren, die bekend staan om hun zuinigheid en uitzonderlijke levensduur (voor de versies met verdelerpomp), hoewel het model lijdt onder chronische zwakke punten in zijn onderstel en comfortelektronica.
De Volkswagen Passat B5 is een icoon uit de jaren 90/2000, symbool van de gouden eeuw van de TDI. Als u op zoek bent naar een onverwoestbare en zuinige 'werkpaard', dan is een model uitgerust met de 1.9 TDI 90 of 110 pk een uitstekende keuze, die met basis onderhoud de 500.000 km kan overschrijden. Bij de benzinemotoren is de 1.8T het beste compromis. De mechanische betrouwbaarheid van deze blokken wordt echter vaak overschaduwd door kwetsbare randapparatuur: de multilink voorwielophanging is een melkkoe voor garages, en waterinfiltratie kan de elektronica in een nachtmerrie veranderen. Vermijd absoluut de 2.5 V6 TDI en modellen waarvan de vloerbedekking vochtig is. Een aankoop is alleen aan te raden als de geschiedenis van het onderstel vlekkeloos is.