De Volkswagen Golf V (Type 1K) markeert een belangrijke technische doorbraak voor het model. Gedaan met de torsie-as achteras van de Golf IV, plaats voor een geavanceerde multilink-as die het rijgedrag transformeert, waardoor hij eindelijk dynamisch en superieur op de weg is. Het is ook de generatie van de grote mechanische overgangen: veralgemening van directe benzine-injectie (FSI en later TSI), introductie van gecombineerde drukvulling (Twincharger), democratisering van de DSG-versnellingsbak met dubbele koppeling, en het hoogtepunt (vóór de neergang) van de pompverstuiverdiesels (IP). Hoewel de waargenomen kwaliteit van de interieurplastics bij de lancering licht is gedaald ten opzichte van de vorige generatie (voordat dit werd gecorrigeerd), blijven de binnenruimte en ergonomie refere
De Golf V is intrinsiek een uitstekende auto, die de compacte klasse een enorme sprong voorwaarts heeft laten maken op het gebied van onderstel en transmissietechnologie. Op de tweedehandsmarkt is het echter een mijnenveld. De aankoop is sterk afhankelijk van de motorcode. Als u op zoek bent naar een zuinige en onverwoestbare auto, is de 1.6 MPI (BSE/BSF) de absolute koning. Voor veelrijders is de 1.9 TDI 105 pk fantastisch, op de uitdrukkelijke voorwaarde dat het een BKC- of BJB-code betreft, en vermijd de BXE (risico op totale motorschade). Sportievelingen zullen hun gading vinden bij de GTI (2.0 TFSI), zeer robuust mits de hogedrukpomptap in de gaten wordt gehouden. De 1.4 TSI Twincharger en de eerste 2.0 TDI 140 pk (BKD) moeten daarentegen worden vermeden om financiële ruïne te voorkomen.