De Volkswagen Golf IV (Type 1J) markeerde een belangrijk keerpunt in de geschiedenis van compacte auto's. Bij de introductie in 1997 herdefinieerde hij de normen voor waargenomen kwaliteit en afwerking in zijn categorie, en benaderde hij premium standaarden (precieze passingen, zachte kunststoffen, iconische blauwe dashboardverlichting). Gebaseerd op het PQ34-platform (gedeeld met de Audi A3 8L, Seat Leon 1M en Skoda Octavia 1U), profiteert hij van een volledig gegalvaniseerde carrosserie, waardoor hij extreem corrosiebestendig is. Hoewel zijn rijgedrag vaak als log wordt beoordeeld in vergelijking met een Peugeot 306 of een Ford Focus Mk1, compenseert hij dit met hoogwaardig comfort en een zorgvuldige geluidsisolatie. Dit overzicht richt zich op het uitgebreide assortiment benzinemotoren,
De Volkswagen Golf IV is een icoon uit de jaren 2000. Hoewel de externe bouwkwaliteit en roestbestendigheid voorbeeldig zijn, heeft hij last van talrijke elektrische 'gremlins' (sloten, ramen) en interieurkunststoffen die slecht verouderen. Voor een benzine-aankoop vandaag : - Te vermijden : De 1.4 16v (te fragiel en ondergedimensioneerd) en de 1.6 FSI. - De redelijke keuze : Een 1.6 16v (105 pk) of een 2.0 8v (115 pk) van na 2002, eenvoudig te onderhouden en gespaard gebleven van de versnellingsbakproblemen van de eerste jaren. - De passie/betrouwbaarheidskeuze : De 1.8T 20v (GTI). Dit is een van de beste benzinemotoren van zijn generatie, robuust indien goed onderhouden, met een oneindige beschikbaarheid van onderdelen. Gezien de leeftijd van het model is de staat van onderhoud absoluut belangrijker dan de kilometerstand. Geef de voorkeur aan een strikt origineel exemplaar, aangezien veel modellen twijfelachtige modificaties hebben ondergaan.