De derde generatie Toyota Prius (XW30) is het onbetwiste icoon van de hybride auto. Gelanceerd in 2009, verving hij de 1.5L motor van de vorige generatie door een 1.8L blok (2ZR-FXE) dat werkt volgens de Atkinson-cyclus, wat betere prestaties op de snelweg biedt en tegelijkertijd het totale verbruik vermindert. Aerodynamisch (Cw van 0,25), ruim en uitgerust met de als onverwoestbaar bekendstaande e-CVT-transmissie (planetaire tandwielset), was het de voorkeurskeuze van taxi's en veelrijders over de hele wereld. Een restyling (facelift) vond plaats eind 2011 / begin 2012, waarbij de stijfheid van het chassis, de geluidsisolatie en de kwaliteit van de interieurplastics werden verbeterd. Hoewel het een model van lange levensduur is, brengt de veroudering enkele kostbare zwakke punten aan het
De Toyota Prius III is een meesterwerk van betrouwbaarheidstechniek, maar hij is niet onsterfelijk. Hoewel goed onderhouden modellen astronomische kilometerstanden kunnen bereiken, vereist de aankoop van een tweedehands exemplaar vandaag (vaak ouder dan 10 jaar) grote waakzaamheid. Storingen gerelateerd aan leeftijd (hoogspanningsbatterij, remaccumulator) of gebrek aan preventief onderhoud (koppakking door vervuilde EGR) zijn zeer kostbaar. Geef de voorkeur aan een gerestyled model (na 2012) met een duidelijke geschiedenis, een actueel hybride rapport, en plan een onmiddellijke reiniging van het EGR-circuit als dit nog nooit is gedaan.