De eerste generatie Suzuki Grand Vitara (GT/HT-serie) volgt de beroemde Vitara op door zijn concept te verfijnen, terwijl het DNA van een echte off-roader behouden blijft. Gebaseerd op een robuust gescheiden ladderchassis, een starre achteras en een tussenbak met lage gearing, onderscheidt hij zich van de compacte SUV's van zijn tijd (RAV4, CR-V) door zijn echte off-road capaciteiten. Op de Europese markt leidde de vraag naar diesel ertoe dat Suzuki eerst een 2.0 TD-blok van Mazda (1998-2001) leende, bekend als luidruchtig en ruw, voordat het zich tot de PSA-groep wendde om de uitstekende 2.0 HDi (2001-2005) te integreren, wat het rijplezier transformeerde. Een interieurfacelift vond plaats in 2003. Algemene beoordeling: een uitstekend compromis voor gemengd weg-/terreinrijden, mits corros
De Suzuki Grand Vitara I is een uitstekende keuze voor wie op zoek is naar een echte ouderwetse 4x4, die in staat is om buiten de gebaande paden te treden, in een jasje van een beschaafde SUV. Als u een diesel overweegt, vermijd dan de 2.0 TD van Mazda-origine (te rustiek en kwetsbaar aan de cilinderkop) en geef de voorkeur aan de 2.0 HDi van PSA-origine. Deze laatste biedt modern rijplezier, hoewel de randapparatuur (EGR, trillingsdemperpoelie) in de gaten moet worden gehouden. De grootste vijand van dit model is niet de mechanica, maar roest: een inspectie op een hefbrug is verplicht vóór aankoop. De benzineversies (2.0L) zijn het meest betrouwbaar als het verbruik geen belemmering is.