De eerste generatie Subaru Crosstrek (in Europa en op andere internationale markten bekend als de Subaru XV) is een compacte cross-over gebaseerd op het platform van de Impreza hatchback. Hij onderscheidt zich door zijn verhoogde bodemvrijheid (22 cm / 8.7 inch), zijn avontuurlijke uitstraling met onbewerkte kunststof beschermdelen en zijn symmetrische vierwielaandrijving (Symmetrical AWD) die op bijna alle markten standaard is. Dit model was een enorm succes, vooral in Noord-Amerika (Californië, Pacific Northwest) en in bergachtige gebieden, dankzij zijn veelzijdigheid en zijn uitstekende capaciteiten op sneeuw en onverharde wegen. Hoewel hij wordt geprezen om zijn algehele robuustheid en uitstekende inruilwaarde, is hij vaak bekritiseerd vanwege zijn ietwat ondergemotoriseerde aandrijfli
De eerste generatie Subaru Crosstrek (XV) is een bedrijfsvoertuig in de nobele zin van het woord: robuust, praktisch en onverslaanbaar in omstandigheden met weinig grip. Zijn AWD-systeem is superieur aan dat van vrijwel al zijn directe concurrenten. De aankoop van een occasion vereist echter waakzaamheid. De 2.0L benzinemodellen geproduceerd tussen 2012 en 2015 vertonen een bewezen risico op overmatig olieverbruik (defect aan de zuigerveren). Het wordt daarom ten zeerste aangeraden om te zoeken naar de gefacelifte modellen (2016-2017), die profiteren van een betrouwbaardere motor, betere geluidsisolatie en een gemoderniseerd interieur. De diesel (in Europa) is strikt voorbehouden aan veelrijders om problemen met het FAP/EGR te voorkomen.