De Opel Astra J (vierde generatie) markeert een belangrijke stilistische en kwalitatieve doorbraak voor het merk met de bliksem. Gebaseerd op het GM Delta II-platform (gedeeld met de Chevrolet Cruze), onderscheidt hij zich door een uitstekende geluidsisolatie, een hoog rijcomfort en technologische voorzieningen die zeldzaam waren voor die tijd (AFL+ bochtverlichting, ergonomische AGR-stoelen, adaptieve FlexRide-ophanging). Deze constructie brengt echter een groot nadeel met zich mee: een aanzienlijk overgewicht (vaak meer dan 1.400 kg leeg), wat de prestaties benadeelt, het brandstofverbruik van benzinemotoren verhoogt en de wielophanging en het remsysteem voortijdig belast. De facelift van eind 2012 bracht lichte esthetische aanpassingen, nieuwe motorblokken (waaronder de uitstekende 1.6
De Opel Astra J is een 'toer'-compacte auto: zwaar, comfortabel, stil en gemaakt voor lange ritten. Met benzinemotoren lijdt hij onder zijn gewicht, wat de atmosferische motoren (1.4 en 1.6) anemieus en dorstig maakt. De 1.4 Turbo 140 pk is de meest rationele keuze, biedt een goed rijplezier, op voorwaarde dat de staat van de handgeschakelde versnellingsbak (M32) nauwkeurig wordt gecontroleerd als het model van vóór 2013 is. De gefacelifte versies (na 2013) uitgerust met de 1.6 SIDI zijn uitstekende tweedehands koopjes, vaak ondergewaardeerd. Het is een voertuig om te ONDERHANDELEN vanwege het risico met de transmissie, maar dat een zeer aantrekkelijke prijs/prestatie/comfortverhouding biedt op de tweedehandsmarkt.