De eerste generatie MINI Clubman (codenaam R55) is de stationwagen (of 'Shooting Brake') variant van de MINI Hatch R56. Hij onderscheidt zich door zijn verlengde wielbasis (+8 cm), zijn openslaande achterdeuren ('Barn doors') en zijn beroemde asymmetrische 'Clubdoor' (een halve tegengesteld openende deur, alleen aan de rechterkant, om de toegang tot de achterbank te vergemakkelijken). Gepositioneerd als een chique en praktisch alternatief voor premium stadsauto's, behoudt hij het typische 'karting'-rijgedrag van het merk. Zijn reputatie is echter zwaar beschadigd door de desastreuze betrouwbaarheid van zijn 'Prince' benzinemotoren (mede ontwikkeld door BMW en PSA) vóór de facelift (LCI) van eind 2010. De aankoop van een Clubman R55 vereist gedegen kennis van de motorcodes (N12/N14 versus N
De MINI Clubman R55 is een auto waar je verliefd op kunt worden, maar hij kan snel veranderen in een financiële nachtmerrie als je de verkeerde versie kiest. De gouden regel is om ten koste van alles de benzinemotoren van vóór eind 2010 (N12 en vooral N14 motoren van de Cooper S/JCW) te vermijden, tenzij de distributie, de HP-pomp en de turbo recentelijk zijn vervangen met facturen als bewijs. Geef absoluut de voorkeur aan de gefacelifte (LCI) modellen vanaf 2011, uitgerust met de N16 (Cooper) of N18 (Cooper S) motoren. Bij diesel zijn de blokken duurzamer, maar vereisen ze nauwgezet onderhoud (turbo bij de 1.6 PSA, ketting bij de N47 BMW). Koop de onderhoudshistorie voordat je de auto koopt.