De tweede generatie Mazda MX-5, codenaam NB (1998-2000) en vervolgens NBFL na de facelift (2001-2005), volgt de legendarische NA op. Gedwongen door voetgangersveiligheidsnormen, werden de klapkoplampen vervangen door vaste koplampen, terwijl de Jinba Ittai-filosofie (de eenheid tussen ruiter en paard) behouden bleef. Stijver, aerodynamischer en voorzien van een echte glazen achterruit (standaard op de meeste uitvoeringen), wint hij aan comfort zonder zijn wendbaarheid op te offeren. Mechanisch gezien is het een model met uitzonderlijke betrouwbaarheid. Echter, zijn reputatie wordt zwaar bezoedeld door een groot en terugkerend probleem: structurele corrosie. Het is een liefhebbersauto, waarvan de aankoop afhankelijk moet zijn van een grondige inspectie van de onderkant.
De Mazda MX-5 NB is een fantastische sportwagen, die een onverslaanbare prijs/plezier/mechanische betrouwbaarheidsverhouding biedt. De 1.6 en 1.8 motoren zijn modellen van robuustheid die met basis onderhoud gemakkelijk de 300.000 km kunnen overschrijden. Echter, de aankoop van een NB komt neer op één woord: ROEST. De mechanica mag slechts een secundair criterium zijn tijdens de bezichtiging. Als de voorste chassisbalken of de dorpels zijn aangetast, zullen de carrosseriekosten vaak de waarde van de auto overschrijden. Geef de voorkeur aan een gezond exemplaar, zelfs als u meer betaalt, of een model geïmporteerd uit een droge regio. Als het chassis gezond is, is het een aankoop met gesloten ogen.