De eerste generatie Kia Sorento (Type BL) markeerde een belangrijke doorbraak voor de Koreaanse fabrikant en vestigde deze op de wereldwijde SUV-markt. In tegenstelling tot moderne SUV's met een zelfdragende carrosserie, rust de Sorento I op een robuust ladderchassis (body-on-frame) met een starre achteras, wat hem een echte terreinwagen maakt, vermomd als gezinsvoertuig. Hij biedt achterwielaandrijving met inschakelbare vooras, of een automatisch vierwielaandrijvingssysteem (TOD - Torque On Demand) met een tussenbak met korte gearing. Eind 2006 vond een belangrijke facelift plaats, met esthetische verbeteringen, een herzien onderstel en, vooral, nieuwe benzinemotoren (Lambda-familie) ter vervanging van de oudere blokken. Hoewel zwaar en log op de weg, blinkt hij uit in zijn trek- en terre
De Kia Sorento I (BL) is een polariserende keuze. Als u op zoek bent naar een dynamische SUV voor in de stad, zoek dan verder. Als u echter een robuuste trekker of een echte 4x4 voor een lage prijs nodig heeft, is hij formidabel. Wat benzine betreft, vermijd de 3.5 V6 (2002-2006) tenzij het probleem met de inlaatkleppen formeel is gecorrigeerd door een specialist. Geef absoluut de voorkeur aan de gefacelifte modellen (2007-2009) uitgerust met de 3.3 V6 of 3.8 V6. Deze motoren uit de Lambda-familie zijn oneindig veel betrouwbaarder, voorzien van een distributieketting en bieden een superieur rijplezier, hoewel hun verbruik nog steeds dat van een tank waardig is. Een grondige inspectie van het chassis (roest) en de tussenbak is verplicht vóór aankoop.