De eerste generatie Hyundai i30 (code FD) markeerde een historisch keerpunt voor de Koreaanse fabrikant. Ontworpen in het R&D-centrum in Rüsselsheim, Duitsland, en technisch verwant aan de Kia Cee'd (ED), werd hij specifiek ontwikkeld om te voldoen aan de Europese standaarden. Oorspronkelijk geproduceerd in Zuid-Korea, werd de productie eind 2008 verplaatst naar Nošovice (Tsjechië). Hij onderscheidt zich door een royaal ruimteaanbod, een rijke standaarduitrusting en een gezond rijgedrag, hoewel hij qua dynamiek achterbleef bij de Europese referenties van die tijd. Een facelift vond plaats in 2010, met lichte esthetische aanpassingen (grille, bumpers) en verbeteringen in de afwerking. Het is een cruciaal model dat de capaciteit van Hyundai bewees om betrouwbare en duurzame voertuigen te pro
De eerste generatie Hyundai i30 is een uitstekende keuze op de tweedehandsmarkt met een klein budget, vooral met benzinemotoren (1.4 of 1.6 MPI). Deze motoren met distributieketting blijken extreem robuust te zijn als het basis onderhoud (regelmatige olieverversingen) is nageleefd. Hoewel hij niet de verfijning van een Volkswagen Golf VI of de dynamiek van een Ford Focus biedt, compenseert hij dit met een bovengemiddelde betrouwbaarheid voor die tijd in Europa en beheersbare gebruikskosten. Het belangrijkste aandachtspunt om te controleren voor aankoop blijft het geluid in de stuurkolom (EPS-flexor). Geef de voorkeur aan een gefacelift model (na 2010) voor een betere interieurafwerking.