De eerste generatie Ford Kuga (interne code CBS) markeert de succesvolle intrede van Ford Europa in het felbevochten segment van compacte SUV's. Gebaseerd op het uitstekende C1-platform (gedeeld met de Ford Focus II, de C-Max en verschillende Volvo/Mazda-modellen), onderscheidt hij zich door een dynamisch rijgedrag, destijds vaak beschouwd als de referentie in zijn categorie. Zijn 'Kinetic' design is zeer goed verouderd. Daarentegen offert hij praktische aspecten op aan stijl: zijn kofferbakvolume (360 liter) en de ruimte achterin zijn kleiner dan het gemiddelde van zijn concurrenten. Hij heeft in 2010 een belangrijke technische update gekregen (overgang naar Euro 5-norm, nieuwe dieselvermogens en introductie van de Powershift-automaat met dubbele koppeling), hoewel zijn esthetiek gedurend
De eerste generatie Ford Kuga is een 'coupé' SUV avant la lettre: je koopt hem voor zijn uiterlijk en rijgedrag, niet om te verhuizen. Op de occasionmarkt moet je extreem waakzaam zijn over de onderhoudshistorie. De 2.0 TDCi 136 pk versies zijn te vermijden als de historie (FAP, dynamo, vliegwiel) niet helder is. Geef de voorkeur aan de 2.0 TDCi 140 of 163 pk versies (Euro 5, na 2010) met handgeschakelde versnellingsbak voor maximale gemoedsrust. Als je kiest voor een Powershift-versnellingsbak of een AWD-versie, eis dan de facturen van het verversen van deze onderdelen (elke 60.000 km). Tot slot is de zeldzame 2.5T een fantastische verzamelaarsauto voor mensen die weinig rijden, mits je zijn brandstofverbruik accepteert.