De vijfde generatie Ford Explorer (U502) markeert een radicaal keerpunt in de geschiedenis van het model. Door het ladderchassis in te ruilen voor een zelfdragende carrosserie (D4-platform gedeeld met de Ford Taurus en de eerste generatie Volvo XC90), transformeert hij van een echte terreinwagen naar een grote familie-SUV (crossover) waarbij rijcomfort vooropstaat. Aangeboden met FWD of AWD, onderging hij een grote facelift in 2016 (opnieuw ontworpen voorkant, nieuwe 2.3L EcoBoost-motor, technologische verbeteringen) en een kleine update in 2018. Hoewel hij extreem populair is in Noord-Amerika, wordt zijn algehele betrouwbaarheid als onder het gemiddelde beoordeeld door instanties zoals J.D. Power en Consumer Reports, voornamelijk vanwege chronische zwakke punten aan de AWD (PTU), de water