De eerste generatie BMW X3 (code E83) luidde het segment van premium compacte SUV's in. Gebaseerd op een platform afgeleid van de 3 Serie E46, onderscheidt hij zich door een uitzonderlijk dynamisch rijgedrag voor een hoog op de wielen staand voertuig, ten koste van het veercomfort, dat als zeer stug werd beoordeeld. Het xDrive vierwielaandrijvingssysteem, dat de achterwielaandrijving bevoordeelt, biedt uitstekende tractie. Belangrijke ontwikkelingen: - 2003: Lancering met de 6-cilinder benzinemotoren (M54) en dieselmotoren (M57). - 2004/2005: Introductie van de 4-cilinders (2.0i en 2.0d). - Eind 2006 (modeljaar 2007): Mid-life facelift (LCI - Life Cycle Impulse). Drastische verbetering van de kwaliteit van de interieurplastics (zeer bekritiseerd in fase 1), nieuwe bumpers, LED-achterlichte
De BMW X3 E83 is een SUV voor puristen: hij offert comfort op het altaar van dynamiek. Als occasion heeft hij twee gezichten. De versies uitgerust met de 6-cilinder benzinemotoren (M54 en N52) of de 6-cilinder dieselmotor (M57) zijn opmerkelijk robuust als het perifere onderhoud wordt gevolgd. Daarentegen kunnen de 4-cilinder diesels (vooral de N47) en verwaarloosde modellen veranderen in financiële putten (tussenbak, GM automaat, panoramadak). Aankoopadvies: Richt u op een gefacelift model (LCI, na eind 2006) voor de beste afwerking en de ZF6-versnellingsbak. In benzine is de 3.0si (272 pk) het summum, maar een 2.5i/3.0i (M54) fase 1 met handgeschakelde versnellingsbak is een uitstekende keuze voor een betrouwbare 'youngtimer'. Vermijd panoramische schuifdaken en 2.0d N47 diesels zonder een duidelijke distributiehistorie.