De BMW 5 Serie E39 wordt door puristen en experts algemeen beschouwd als het hoogtepunt van de 5 Serie, door een combinatie van uitzonderlijke bouwkwaliteit, een tijdloos design (ontworpen door Joji Nagashima) en een toonaangevend rijgedrag. Gelanceerd in 1995 en gerestyled (LCI - Life Cycle Impulse) in september 2000, introduceerde hij aluminium onderstelcomponenten en geavanceerde boordelektronica voor die tijd. Hoewel dit document zich richt op de diesel-motorisaties (die het succes van het model in Europa hebben gemaakt met de introductie van de legendarische 6-cilinder M57), blonk de E39 ook uit met zijn atmosferische benzinemotoren. Tegenwoordig is het een verzamelvoertuig (youngtimer) of een robuuste 'daily', mits nauwgezet onderhoud. De mechanische betrouwbaarheid van de blokken is
De BMW 5 Serie E39 is een meesterwerk van de techniek uit de jaren 90, maar vereist tegenwoordig onderhoud van een liefhebber. Als diesel is de 530d met handgeschakelde versnellingsbak de Heilige Graal: hedendaagse prestaties, een redelijk verbruik en een onverwoestbaar M57-blok (zodra de inlaatkleppen zijn verwijderd). De 525d is een uitstekend alternatief, vaak minder mishandeld. Je moet de 520d absoluut vermijden (VP44-pomp te grillig) en oppassen voor de 530d met automatische versnellingsbak, waarvan de GM-transmissie een tijdbom is als deze niet nauwgezet is ververst. Reserveer een budget voor het reviseren van het koelsysteem en de onderstelcomponenten, en je hebt een van de beste sedans ooit gebouwd.