De BMW 1 Serie F20 (5-deurs) en F21 (3-deurs) vertegenwoordigt de tweede generatie van de Beierse compacte auto. Het is historisch gezien een mijlpaal omdat het de laatste 1 Serie met achterwielaandrijving is, wat een ongeëvenaard rijplezier biedt in zijn klasse. Zijn carrière is verdeeld in twee verschillende fasen: Fase 1 (2011-2015) met een polariserend design en motoren die voor verbetering vatbaar waren (N-generatie), en Fase 2 (LCI, 2015-2019) die esthetisch de puntjes op de i zette en de nieuwe familie van modulaire motoren (B-generatie) introduceerde, die aanzienlijk betrouwbaarder zijn. Hoewel dit overzicht zich richt op de dieselmotoren, die zeer populair zijn bij veelrijders, wordt het hele gamma behandeld. Algemene score: 7.5/10 (sterk afhankelijk van het bouwjaar en de motor).
De BMW 1 Serie F20/F21 is een auto met twee gezichten. Fase 1 (2011-2015) moet met uiterste voorzichtigheid worden benaderd: de N47 diesel- en N13 benzinemotoren worden geplaagd door dure distributiekettingproblemen. Tenzij er een vlekkeloze historie is met een reeds vervangen ketting, is het beter om ze te VERMIJDEN. Daarentegen transformeert Fase 2 (LCI, vanaf medio 2015) de auto. De introductie van de modulaire B37/B47 (diesel) en B38/B48/B58 (benzine) motoren maakt het een van de meest betrouwbare en gewilde compacte auto's op de markt, versterkt door zijn unieke achterwielaandrijving. Voor een veelrijder is een 118d of 120d Fase 2 (B47 motor) gekoppeld aan de ZF8 automatische versnellingsbak een uitstekende keuze, mits gecontroleerd is of de EGR-terugroepactie is uitgevoerd.