De tweede generatie Audi A3 (Type 8P) is gebaseerd op het PQ35-platform van de VAG-groep (gedeeld met de VW Golf V en VI). Eerst gelanceerd als 3-deurs, werd deze in 2004 aangevuld met de Sportback-versie (5-deurs) en in 2008 met een Cabriolet. De auto heeft twee belangrijke facelifts ondergaan: in 2005 (introductie van de Singleframe-grille) en in 2008 (nieuwe koplampen met LED-dagrijverlichting, buitenspiegels met geïntegreerde richtingaanwijzers, en vooral de overstap van pompverstuiverdiesels naar Common Rail). Het is een premium compacte auto van referentie, die een uitzonderlijke interieurafwerking bood voor die tijd. Wat betreft betrouwbaarheid heeft de 8P-generatie twee gezichten: extreem robuust bij bepaalde motoriseringen (1.9 TDI, 1.6 MPI), maar ook geplaagd door problematische
De Audi A3 8P is een uitstekende compacte auto, mits u de juiste motorisering kiest. Bij diesel, vermijd absoluut de 2.0 TDI 140 (BKD) van vóór 2007 en de 2.0 TDI 170 (BMN) met pompverstuivers. Geef de voorkeur aan de robuuste maar onverwoestbare 1.9 TDI 105 (vermijd de BXE-code) voor kleinere budgetten, of kies voor de gefacelifte modellen na eind 2008 uitgerust met de 2.0 TDI Common Rail (140 of 170 pk), die oneindig veel betrouwbaarder en aangenamer zijn. Bij benzine is de 1.6 MPI de keuze voor absolute gemoedsrust, terwijl de TFSI's extreme waakzaamheid vereisen wat betreft de onderhoudshistorie (ketting, olie). Vermijd de DSG7 (DQ200) versnellingsbak en geef de voorkeur aan de handgeschakelde versnellingsbak of de DSG6 (DQ250) met oliebad, op voorwaarde dat deze elke 60.000 km is ververst.