La Volkswagen Passat B5 (Tipo 3B) segna una svolta importante per il costruttore di Wolfsburg. Basata sulla piattaforma PL45 condivisa con l'Audi A4 (B5), adotta un'architettura a motore longitudinale e una sofisticata sospensione anteriore multilink. Questa generazione ha spinto VW verso il segmento premium grazie a una qualità delle finiture interne inedita per l'epoca, una carrozzeria interamente zincata e un'insonorizzazione avanzata. Sul mercato dell'usato, è particolarmente ricercata per le sue motorizzazioni diesel 1.9 TDI, rinomate per la loro sobrietà e la loro eccezionale longevità (per le versioni con pompa distributrice), sebbene il modello soffra di debolezze croniche a livello del telaio e dell'elettronica di comfort.
La Volkswagen Passat B5 è un'icona degli anni '90/'2000, simbolo dell'età dell'oro del TDI. Se cercate un 'mezzo di trasporto' indistruttibile ed economico, un modello equipaggiato con il 1.9 TDI 90 o 110 CV è una scelta magistrale, capace di superare i 500.000 km con una manutenzione di base. A benzina, il 1.8T è il miglior compromesso. Tuttavia, l'affidabilità meccanica di questi motori è spesso rovinata da periferiche fragili: il braccio oscillante anteriore multilink è una rendita per i meccanici, e le infiltrazioni d'acqua possono trasformare l'elettronica in un incubo. Evitate assolutamente il 2.5 V6 TDI e i modelli con tappetini umidi. Un acquisto da privilegiare solo se la storia del telaio è limpida.