La Suzuki Baleno di prima generazione (Tipo EG), commercializzata anche come Suzuki Esteem in Nord America e Maruti Baleno in India, è un'auto compatta economica offerta in tre carrozzerie: berlina 3 porte (hatchback), berlina 4 porte (sedan) e station wagon 5 porte (Wagon/Estate). Progettata per offrire un rapporto prezzo/equipaggiamento imbattibile, si distingue per motorizzazioni a benzina giapponesi (serie G e J) di eccezionale robustezza. Un restyling è intervenuto nel 1999 (nuova calandra, fari più arrotondati, miglioramenti interni). Sebbene la meccanica sia quasi indistruttibile, il modello soffre di una qualità delle finiture molto basilare e, soprattutto, di un'estrema vulnerabilità alla corrosione (in particolare il telaio ausiliario del motore), che ha decimato la maggior parte
La Suzuki Baleno I (EG) è il perfetto esempio dell'auto giapponese degli anni '90: meccanicamente indistruttibile ma biodegradabile. I motori a benzina sono in grado di superare i 300.000 km con una manutenzione minima. Tuttavia, la fragilità del cambio manuale e, soprattutto, la corrosione strutturale (telaio ausiliario anteriore) rendono l'acquisto rischioso oggi. È un veicolo da NEGOZIARE a prezzi molto bassi, e solo dopo un'ispezione rigorosa del sottoscocca su un ponte sollevatore. Se è sana, è un fantastico "daily" utilitario, in particolare nella versione station wagon 1.6.