La Renault Modus di prima generazione (Fase 1, codice progetto JP0) è una monovolume compatta basata sulla piattaforma B dell'Alleanza Renault-Nissan (condivisa con la Clio III e la Nissan Note). Progettata per offrire la massima abitabilità in un formato ultra-compatto (3,79 m), si distingue per la sua modularità innovativa, in particolare il sedile posteriore scorrevole « Triptic » e il portellone a doppia apertura (optional). Molto confortevole e sicura (5 stelle Euro NCAP), ha tuttavia sofferto di fastidiosi difetti di progettazione (sostituzione delle lampadine anteriori che richiede la rimozione del paraurti) e di un'affidabilità molto variabile sui suoi motori diesel di inizio carriera, macchiando a lungo la sua reputazione.
La Renault Modus di prima generazione è un veicolo ricco di buone idee, ideale per la città e i brevi tragitti grazie alla sua modularità e al suo comfort. Tuttavia, l'acquisto di una versione diesel (1.5 dCi) prodotta tra il 2004 e il 2008 richiede estrema prudenza. Le versioni da 65, 70 e 80 CV equipaggiate con l'iniezione Delphi sono vere e proprie bombe a orologeria finanziarie (problema della limatura). Se tenete assolutamente al diesel, privilegiate imperativamente il 1.5 dCi 105 CV (iniezione Siemens) o cercate un modello a benzina (1.2 16v o 1.4 16v), infinitamente più affidabile ed economico a lungo termine. Negoziate fermamente il prezzo verificando che la manutenzione (distribuzione, cambi olio) sia aggiornata e che l'elettronica di bordo funzioni perfettamente.