La Renault Mégane I Fase 1 (codici BA per la berlina 5 porte, DA per la coupé) ha il difficile compito di succedere alla popolarissima Renault 19 nel 1995. Segna una rottura stilistica con la sua calandra a «becco d'uccello» e le sue linee arrotondate, tipiche del bio-design degli anni '90. Progettata con una forte ambizione di sicurezza, sarà la prima della sua categoria a ottenere 4 stelle nel crash-test Euro NCAP (nel 1998). Sebbene eccella per comfort, abitabilità e comportamento stradale sano, questa prima fase soffre di una finitura interna con plastiche fragili e di alcune malattie di gioventù (in particolare elettroniche e su alcuni motori) che saranno corrette con il restyling del 1999.
La Renault Mégane I Fase 1 è oggi una «youngtimer» nascente (per la Coupé 2.0 16v) o un semplice «mezzo di trasporto» ultra-economico per le altre versioni. Sebbene il suo design sia invecchiato, offre un livello di sicurezza e comfort molto buono per la sua epoca. Tuttavia, la sua affidabilità elettronica (immobilizer capriccioso) e le debolezze croniche di alcuni motori (1.6e, 1.9 dTi) impongono un acquisto attento. Privilegiate le versioni 2.0 8v (F3R) a benzina o 1.9 dT diesel, che sono veri e propri carri armati capaci di macinare chilometri senza problemi. Evitate le 1.9 dTi senza uno storico di manutenzione rigoroso.