La Mercedes-Benz Classe S (generazione W221) segna un forte ritorno del marchio della stella in termini di qualità costruttiva e affidabilità, dopo una generazione W220 molto criticata. Ammiraglia per eccellenza, introduce tecnologie all'avanguardia (visione notturna, cruise control adattivo Distronic Plus). Il restyling (facelift) del 2009 ha permesso di correggere i difetti di gioventù dei primi anni e di introdurre nuove motorizzazioni più efficienti. Sebbene questa scheda si concentri sulle motorizzazioni a benzina (che si adattano perfettamente al prestigio della vettura), sono dettagliate anche le versioni diesel, molto apprezzate in Europa. Valutazione globale di affidabilità: Buona, ma i costi di manutenzione e riparazione (sospensioni, elettronica) rimangono quelli di una limousin
La Mercedes Classe S W221 è una superba automobile che ha restituito al marchio il suo prestigio. Tuttavia, il suo acquisto richiede grande prudenza. Bisogna assolutamente evitare i modelli a benzina V6 (S350) e V8 (S500) precedenti al 2008 a causa del difetto catastrofico della catena di distribuzione, a meno che non venga fornita la fattura di riparazione (spesso > 5000€). Anche la versione S 400 Hybrid è da evitare. La scelta più saggia e affidabile a benzina è un modello restyling (post-2009) equipaggiato con il V8 5.5 (M273 reso più affidabile) o il V6 3.5. Prevedete un budget di manutenzione annuale consistente (da 1500€ a 3000€) per far fronte agli inevitabili capricci delle sospensioni pneumatiche e dell'elettronica.