La Mercedes-Benz Classe E (W211 berlina, S211 station wagon) è una generazione cruciale per il marchio della stella. Lanciata nel 2002 per sostituire la W210, segna un importante salto tecnologico con l'introduzione del sistema frenante elettroidraulico SBC (Sensotronic Brake Control) e delle sospensioni pneumatiche Airmatic. Tuttavia, la Fase 1 (2002-2006) è stata macchiata da gravi problemi di affidabilità elettronica e costosi guasti al sistema SBC. Il restyling della Fase 2 (giugno 2006-2009) ha corretto il tiro in modo spettacolare: abbandono dell'SBC a favore di un sistema frenante classico, riprogettazione dell'elettronica e miglioramento della qualità percepita. Oggi, una W211 Fase 2 è considerata una delle berline più affidabili della sua epoca, mentre la Fase 1 rimane un acquisto
La Mercedes Classe E W211 è un'auto a due facce. I modelli della Fase 1 (2002-2006) devono essere affrontati con estrema prudenza a causa del sistema SBC e dei bug elettronici; sono da evitare a meno che la storia di manutenzione non sia perfetta e che i difetti noti (SBC, radiatore Valeo) siano stati definitivamente risolti. Invece, la Fase 2 (2006-2009) è un acquisto eccellente. Liberata dall'SBC e resa più affidabile, offre prestazioni stradali di altissimo livello. Privilegiate le indistruttibili E220 CDI o E320 CDI (L6) per i grandi viaggiatori, o le E320/E500 (M112/M113) a benzina. Evitate assolutamente i V8 diesel (400/420 CDI).