La Kia Soul di prima generazione (codice interno AM) ha colpito per il suo design audace e non convenzionale al momento del lancio nel 2008. Posizionata come un crossover urbano compatto, mirava a una clientela giovane e alla moda, in cerca di un'alternativa alle berline e ai piccoli SUV tradizionali. Il suo stile cubico, le sue linee nette e la sua ampia personalizzazione l'hanno resa un veicolo unico sul mercato. Nonostante il suo aspetto da fuoristrada, la Soul I è innanzitutto un veicolo urbano, che offre una buona abitabilità per le sue dimensioni e una posizione di guida rialzata. Ha beneficiato di un restyling nel 2011, che ha introdotto ritocchi estetici (fari, paraurti) e motorizzazioni leggermente riviste, in particolare l'introduzione di motori GDI (iniezione diretta di benzina)
La Kia Soul di prima generazione è un veicolo che non lascia indifferenti. Il suo design eccentrico è il suo principale punto di forza, ma offre anche una buona praticità nell'uso quotidiano. Per un uso prevalentemente urbano e periurbano, i 1.6 MPI (G4FC) sono i più raccomandabili. La loro semplicità meccanica assicura una buona affidabilità e costi di manutenzione contenuti. Le prestazioni sono modeste ma sufficienti per questo tipo di utilizzo. È la scelta più sicura. Se cercate più prestazioni e fate strada, il 2.0 MPI (G4GC) è un'opzione robusta, a condizione di non essere spaventati dal suo consumo e di assicurarsi che la cinghia di distribuzione sia stata sostituita in tempo. Le versioni GDI (G4FD, G4NC) offrono migliori prestazioni e un consumo più contenuto, ma richiedono una manutenzione preventiva rigorosa (decarbonizzazione) per evitare problemi di incrostazione. Sono da considerare con prudenza e uno storico limpido. Le versioni 1.6 CRDi (D4FB) sono da riservare a chi percorre molti chilometri, principalmente su lunghe distanze. La loro affidabilità è più sensibile alle sollecitazioni urbane (FAP, EGR, turbo). Uno storico di manutenzione impeccabile è imperativo. In og