La Kia Rio di prima generazione (nome in codice DC) è stata lanciata nel 2000 per sostituire la datata Pride/Avella. Proposta come berlina 4 porte e in una variante 5 porte a metà strada tra la station wagon e la berlina due volumi (spesso chiamata RX-V o Cinco a seconda dei mercati), si posizionava come un'auto ultra-economica e utilitaria. Un restyling (facelift) è intervenuto a fine 2002 (anno modello 2003), apportando miglioramenti benvenuti a livello di sospensioni, frenata, insonorizzazione ed estetica del frontale. Sebbene fosse accessibile e generosamente equipaggiata per il suo prezzo all'epoca, la sua concezione low-cost si fa sentire fortemente sulla qualità dei materiali, sul comportamento stradale e, soprattutto, sull'affidabilità meccanica a lungo termine. Voto complessivo: M
La Kia Rio I (DC) è oggi considerata un'auto 'usa e getta'. Il suo acquisto come usato si giustifica solo per un budget estremamente limitato (veicolo di emergenza a meno di 1500 €) e alla condizione sine qua non che la cinghia di distribuzione sia stata sostituita molto recentemente con fatture a supporto. La corrosione, essendo il suo secondo grande nemico, richiede un'ispezione minuziosa del sottoscocca. Nella stragrande maggioranza dei casi, è preferibile orientarsi verso una concorrente europea o giapponese della stessa epoca, spesso meglio costruita e più affidabile a lungo termine.