La BMW Serie 1 di prima generazione (codice E87 per la versione 5 porte, E81 per la 3 porte) ha segnato l'ingresso del marchio bavarese nel segmento delle compatte premium. Unica nel suo genere all'epoca, è l'unica della sua categoria a proporre un'architettura a trazione posteriore (ruote motrici posteriori) e un motore longitudinale, offrendo una ripartizione dei pesi ideale (50/50) e un piacere di guida ineguagliabile. Il restyling (LCI - Life Cycle Impulse) è avvenuto a marzo 2007, portando ritocchi estetici, una finitura interna migliorata e l'introduzione dei motori 'EfficientDynamics' (tra cui il tristemente noto diesel N47 e i benzina a iniezione diretta N43). Se il telaio è eccezionale, l'affidabilità meccanica di questa generazione è molto contrastata, in particolare per le motor
La BMW Serie 1 E87 è un'auto per appassionati, anche nelle sue versioni più comuni. La sua architettura a trazione posteriore la rende un'offerta unica sul mercato dell'usato. Tuttavia, l'acquisto di una versione diesel richiede estrema prudenza. I modelli Fase 1 (M47) sono robusti a condizione di eliminare le valvole a farfalla di aspirazione. I modelli Fase 2 (N47), sebbene più performanti e parchi nei consumi, sono afflitti dal vizio nascosto della catena di distribuzione. Senza una fattura di recente sostituzione della distribuzione presso BMW, evitate le 116d, 118d (143CV), 120d (177CV) e 123d. La scelta della ragione ricade su una benzina Fase 1 (118i/120i) o, per i puristi, la magistrale 130i che offre un'affidabilità esemplare e un piacere meccanico di prim'ordine.