Le Subaru Crosstrek de première génération (connu sous le nom de Subaru XV en Europe et sur d'autres marchés internationaux) est un crossover compact basé sur la plateforme de l'Impreza à hayon. Il se distingue par sa garde au sol surélevée (22 cm / 8.7 pouces), son allure baroudeuse avec des protections en plastique brut, et sa transmission intégrale symétrique (Symmetrical AWD) de série sur presque tous les marchés. Ce modèle a rencontré un immense succès, particulièrement en Amérique du Nord (Californie, Pacific Northwest) et dans les régions montagneuses, grâce à sa polyvalence et ses réelles capacités sur neige et chemins de terre. Bien que salué pour sa robustesse globale et son excellente valeur de revente, il a souvent été critiqué pour ses motorisations un peu justes en puissance
Le Subaru Crosstrek (XV) de première génération est un véhicule utilitaire au sens noble du terme : robuste, pratique et imbattable dans des conditions d'adhérence précaires. Son système AWD est supérieur à la quasi-totalité de ses concurrents directs. Cependant, l'achat d'un modèle d'occasion nécessite de la vigilance. Les modèles essence 2.0L produits entre 2012 et 2015 présentent un risque avéré de surconsommation d'huile (défaut de segmentation). Il est donc fortement conseillé de cibler les modèles restylés (2016-2017), qui bénéficient d'un moteur fiabilisé, d'une meilleure insonorisation et d'un habitacle modernisé. Le diesel (en Europe) est à réserver strictement aux gros rouleurs pour éviter les problèmes de FAP/EGR.