La Smart Fortwo de deuxième génération (Type 451) a été lancée en 2007 pour succéder à la pionnière 450. Plus longue de 19 cm pour répondre aux normes de crash-test (notamment américaines) et améliorer le confort, elle conserve sa célèbre cellule de sécurité apparente Tridion. Sur le plan mécanique, elle abandonne les fragiles moteurs turbocompressés Mercedes de la génération précédente au profit de blocs 3 cylindres 1.0L atmosphériques et turbo d'origine Mitsubishi (famille 3B2). Si le moteur en lui-même est robuste, cette génération est plombée par deux défauts majeurs : une boîte robotisée Softouch (Getrag) lente et sujette aux pannes d'actuateur, et surtout le système mhd (Micro Hybrid Drive - Stop&Start) dont la conception défaillante peut entraîner la casse pure et simple du moteur.
La Smart Fortwo II (451) est un véhicule de contrastes. Si son format la rend irremplaçable en hyper-centre, son bilan de fiabilité global est médiocre, sanctionné par un taux de pannes ADAC de 4.1/1000 et un score What Car? de 2/5 (35% de pannes sur 12 mois). La boîte robotisée est une source de frustration constante, tant par son agrément que par sa fragilité. Le point critique absolu est la motorisation 1.0 mhd (71 ch) : son système Stop&Start mal conçu entraîne des ruptures de courroie fatales pour le moteur. Conseil d'achat : Fuyez les versions mhd à moins que le vendeur ne fournisse des factures récentes prouvant la mise à jour complète du système (cales, axe, courroie renforcée). Privilégiez sans hésiter la version 1.0 Turbo de 84 ch (qui n'a pas le système mhd) ou les tout premiers modèles 71 ch de 2007/début 2008 (avant l'introduction du mhd).