La MINI One de première génération sous l'ère BMW (nom de code R50 pour la berline 3 portes, R52 pour le cabriolet apparu en 2004) marque la renaissance du modèle mythique. Positionnée comme l'entrée de gamme sous la Cooper, la One partage le même bloc moteur essence 1.6L (dégonflé électroniquement à 90 ch) issu de la coentreprise Tritec (BMW/Chrysler). Elle se distingue par son comportement routier exceptionnel, souvent comparé à un kart, et son design néo-rétro très réussi. Cependant, les premières années de production ont souffert de graves défauts de jeunesse, notamment au niveau de la transmission et de la direction assistée, corrigés en grande partie lors du restylage de juillet 2004.
La MINI One R50 est une voiture coup de cœur, mais elle peut se transformer en cauchemar financier si elle est mal choisie. La règle d'or est d'éviter absolument les modèles essence d'avant juillet 2004 équipés de la boîte manuelle Midland, ainsi que toutes les versions à boîte automatique CVT. Privilégiez un modèle essence restylé (fin 2004-2006) avec la boîte Getrag, ou tournez-vous vers la One D (diesel Toyota), qui est de loin la version la plus fiable de cette génération, bien que moins sportive.
| Vidange huile | 100 – 180 € |
| Embrayage | 900 – 1 600 € |
| Freins complets | 300 – 600 € |
| Budget annuel estimé | 700 – 1 400 € |
Estimations indicatives (garage indépendant, marché européen). Les tarifs varient selon la région et l'année.