Le Mercedes-Benz W166 a été lancé en 2011 sous le nom de Classe M (ML), avant de subir un important restylage en 2015 où il a été rebaptisé GLE pour s'aligner sur la nomenclature de la Classe E. Ce SUV premium met l'accent sur le confort souverain, la sécurité et les capacités routières (et tout-terrain avec le pack On&Offroad). Bien que la demande européenne se soit fortement concentrée sur les diesels (OM642 et OM651), les motorisations essence (qui font l'objet de cette fiche) offrent un agrément supérieur et, pour certaines, une fiabilité nettement plus rassurante face aux normes antipollution complexes. La qualité de fabrication est excellente, mais le poids élevé du véhicule (souvent plus de 2,1 tonnes) met à rude épreuve les trains roulants et les freins.
Le Mercedes GLE (W166) est un excellent croiseur autoroutier qui vieillit très bien esthétiquement et à l'intérieur. En motorisation essence, le choix est binaire. Les V6 (M276), qu'ils soient atmosphériques (ML 350) ou biturbo (GLE 400 / 43 AMG), sont d'excellents moteurs, fiables et performants, qui justifient pleinement l'achat. En revanche, les V8 (ML 500 / GLE 500) équipés du moteur M278 sont de véritables bombes à retardement financières en raison de la fragilité de leurs cylindres ; ils sont à fuir à moins d'avoir un moteur déjà remplacé ou un budget réparation de 15 000 €. Évitez les exemplaires équipés de l'Airmatic si vous cherchez à minimiser les coûts d'entretien à long terme.