La Citroën C5 de première génération (code châssis DC/DE) a été lancée en 2001 pour succéder à la Xantia. Elle marque un tournant pour Citroën en abandonnant le système Hydractive II au profit de l'Hydractive III, plus simple et réputé plus fiable, tout en conservant le confort légendaire de la marque. Disponible en berline et en break (appelé C5 Break), elle se positionne sur le segment des familiales routières, misant sur l'habitabilité, le confort de suspension et une dotation d'équipement généreuse. Un important restylage intervient en 2004, apportant des modifications esthétiques (face avant et arrière redessinées), des améliorations intérieures et l'introduction de nouvelles motorisations, notamment les diesels 1.6 HDi et 2.0 HDi 16V, ainsi que le 2.2 HDi bi-turbo en fin de carrière.
La Citroën C5 de première génération est une voiture qui offre un confort de roulement exceptionnel et une habitabilité généreuse pour un budget très raisonnable sur le marché de l'occasion. Cependant, son achat doit être mûrement réfléchi et conditionné par la motorisation et l'historique d'entretien. À acheter en priorité : Les versions équipées des moteurs diesel 2.0 HDi 90 ou 110 ch (avant le restylage de 2004). Ces blocs sont d'une robustesse éprouvée et offrent un excellent compromis consommation/performances. Les essences 1.8i et 2.0i 16V sont également de bons choix pour un usage plus calme, à condition de vérifier les bobines et sondes. À négocier fortement : Les versions diesel 1.6 HDi 110 ch et 2.2 HDi 136/170 ch, ainsi que les essences 2.2i 16V et 3.0i V6. Ces moteurs peuvent être fiables avec un entretien irréprochable, mais présentent des points de vigilance (FAP, turbo, volant moteur pour les diesels ; bobines, boîte auto pour les essences). Une inspection minutieuse est indispensable. À éviter absolument : Le moteur essence 2.0 HPi. Sa fiabilité est désastreuse et les coûts de réparation sont prohibitifs. Évitez également les modèles avec la boîte automatique AL4 si