La Chevrolet Cruze de première génération (J300) est une berline compacte mondiale développée par General Motors sur la plateforme Delta II (partagée avec l'Opel Astra J). Conçue pour remplacer la vieillissante Cobalt/Optra, elle a été déclinée en berline 4 portes, 5 portes (hatchback) et break (Station Wagon). Positionnée comme une offre au rapport prix/équipement agressif, elle affiche un design statutaire et un comportement routier sain. Cependant, son habitacle souffre de plastiques durs sensibles aux rayures, et sa carrière européenne a été écourtée fin 2014 suite au retrait de la marque Chevrolet du Vieux Continent. Sur le plan de la fiabilité, les motorisations essence (famille Ecotec) exigent une vigilance particulière en raison de défauts de conception récurrents sur le circuit d'
La Chevrolet Cruze I est une voiture paradoxale. Très abordable en occasion et offrant des prestations routières honorables, elle cache une fiabilité mécanique capricieuse, particulièrement sur ses moteurs essence. Les blocs 1.6, 1.8 et 1.4 Turbo souffrent de défauts de conception connus (système PCV, refroidisseur d'huile, circuit de refroidissement) qui, s'ils sont ignorés, entraînent des pannes coûteuses. À cela s'ajoute une boîte automatique fragile si elle n'est pas vidangée scrupuleusement. L'achat n'est envisageable que pour un bricoleur averti ou face à un exemplaire disposant d'un historique d'entretien irréprochable (factures à l'appui pour les maladies connues) et dont tous les rappels de sécurité (notamment les airbags) ont été effectués. Dans le cas contraire, passez votre chemin.