La BMW 128ti (génération F40) marque un tournant pour la marque bavaroise. Conçue pour concurrencer directement la Volkswagen Golf GTI, elle ressuscite le badge historique 'ti' (Turismo Internazionale). Contrairement à la tradition de propulsion de BMW, cette Série 1 repose sur la plateforme UKL2 à traction avant. Pour garantir un comportement sportif, elle est équipée d'un différentiel à glissement limité mécanique Torsen, de suspensions M Sport spécifiques (rabaissées de 10 mm) et de barres antiroulis empruntées à la M135i xDrive. Sous le capot, on retrouve le très réputé 4 cylindres 2.0L turbo (B48) couplé exclusivement à une boîte automatique Aisin à 8 rapports.
La BMW 128ti est une excellente surprise et un achat hautement recommandable sur le marché de l'occasion récente. En abandonnant la propulsion, BMW a su créer une traction avant très efficace, sublimée par le différentiel Torsen. Le point fort absolu de ce modèle reste son duo moteur/boîte : le bloc B48 est aujourd'hui l'un des 4 cylindres les plus fiables du marché, exempt des tares de ses prédécesseurs. Si l'on accepte un amortissement ferme et un budget pneumatiques avant conséquent, c'est une 'hot hatch' polyvalente, très bien finie et sans mauvaise surprise mécanique.