La Volkswagen Polo IV a été commercialisée en deux phases distinctes : la 9N (2001-2005) reconnaissable à ses doubles phares ronds façon Lupo, et la 9N3 (2005-2009) qui adopte la calandre en V et un regard plus agressif inspiré de la Passat. Reposant sur la plateforme PQ24 (partagée avec la Seat Ibiza 6L et la Skoda Fabia 6Y), elle a marqué une montée en gamme significative pour le segment B, offrant une qualité de finition intérieure digne de la catégorie supérieure. Cependant, si la présentation est flatteuse et la résistance à la corrosion excellente, cette génération a souffert de maladies de jeunesse (électriques et mécaniques), particulièrement sur les motorisations d'entrée de gamme. La phase 2 (9N3) est nettement plus recommandable grâce à la correction de nombreux défauts.
La Volkswagen Polo IV (9N/9N3) est une citadine qui vieillit très bien visuellement et dont l'habitacle résiste bien à l'usure du temps. Cependant, sa fiabilité mécanique est très hétérogène. Il faut fuir les modèles 1.2 MPI d'avant 2006 et le 1.4 FSI. En revanche, une Polo 9N3 (après 2005) équipée du 1.4 MPI 80 ch (BUD) en essence ou du légendaire 1.9 TDI 100 ch (ATD/AXR) en diesel constitue un excellent achat d'occasion, robuste et économique. Prévoyez systématiquement un budget pour le remplacement des silentblocs de suspension avant et vérifiez scrupuleusement l'historique électrique et de climatisation avant l'achat.