L'Audi A3 de troisième génération (nom de code interne 8V) marque un tournant technologique majeur pour le constructeur d'Ingolstadt. Inaugurant la plateforme modulaire MQB du groupe Volkswagen (partagée avec la Golf VII), elle perd jusqu'à 90 kg par rapport à sa devancière tout en augmentant sa rigidité structurelle. Disponible en 3 portes, Sportback (5 portes), Berline (Sedan) et Cabriolet, elle s'est imposée comme la référence des compactes premium grâce à une qualité de finition intérieure inégalée à sa sortie et une ergonomie soignée (système MMI). Sur le plan de la fiabilité, cette génération corrige les graves défauts de la précédente (notamment les chaînes de distribution des moteurs TSI/TFSI EA111 remplacées par des courroies sur les EA211), bien que certains points noirs subsiste
L'Audi A3 8V est une excellente compacte premium qui a su corriger les erreurs de jeunesse de sa devancière. La transition vers la plateforme MQB et les moteurs EA211 (courroie) a considérablement amélioré la fiabilité globale. C'est un véhicule extrêmement bien construit, qui vieillit très bien sur le plan cosmétique. Cependant, l'achat nécessite une vigilance accrue sur le choix de la transmission : la boîte S tronic 7 (DQ200) associée aux petits moteurs est une source de pannes coûteuses. Pour un achat serein, privilégiez une version à boîte manuelle pour les moteurs de moins de 150 ch, ou optez pour un 2.0 TDI / 2.0 TFSI équipé de la robuste boîte S tronic à bain d'huile (à condition qu'elle ait été rigoureusement entretenue). Les versions restylées (post-2016) sont les plus abouties.