El Volvo S40 de primera generación (VS) marca un punto de inflexión histórico para el fabricante sueco. Atrás quedaron las líneas angulosas de las series 200/700/900; el S40 inaugura un diseño completamente redondeado. Fruto de una empresa conjunta con Mitsubishi (compartiendo su plataforma con el Carisma) y ensamblado en la fábrica de NedCar en los Países Bajos, su objetivo era competir con las berlinas compactas premium. Evolución importante: Es crucial distinguir la Fase 1 (1995-1999) de la Fase 2 (2000-2004). La Fase 2 se benefició de más de 1.500 modificaciones (vías ensanchadas, suspensión rediseñada, insonorización mejorada, seguridad reforzada con la adición del sistema WHIPS y los airbags de cortina). La Fase 1 sufría de defectos de juventud (chasis vibrante, acabado irregular) qu
El Volvo S40 de primera generación es una berlina con dos caras. La Fase 1 (1995-1999) debe evitarse debido a sus defectos de juventud y a su chasis mejorable. En cambio, la Fase 2 (2000-2004) es una excelente compra de segunda mano, siempre que se elija bien la motorización. Huya del 1.8i GDI Mitsubishi y sea muy prudente con los diésel de origen Renault, cuyo historial de mantenimiento debe ser impecable. La mejor elección reside en las motorizaciones de gasolina 100% Volvo (1.8, 2.0, 2.0T), que ofrecen una fiabilidad notable, un confort de alto nivel y una seguridad aún vigente por un presupuesto irrisorio.