El Volkswagen Passat B5 (Tipo 3B) marca un punto de inflexión importante para el fabricante de Wolfsburg. Basado en la plataforma PL45 compartida con el Audi A4 (B5), adopta una arquitectura de motor longitudinal y una sofisticada suspensión delantera multibrazo. Esta generación impulsó a VW hacia el segmento premium gracias a una calidad de acabado interior inédita para la época, una carrocería completamente galvanizada y una insonorización avanzada. En el mercado de segunda mano, es particularmente buscado por sus motorizaciones diésel 1.9 TDI, reconocidas por su sobriedad y su excepcional longevidad (para las versiones con bomba distribuidora), aunque el modelo sufre de debilidades crónicas en sus trenes de rodaje y su electrónica de confort.
El Volkswagen Passat B5 es un icono de los años 90/2000, símbolo de la edad de oro del TDI. Si busca un 'vehículo de transporte' indestructible y económico, un modelo equipado con el 1.9 TDI de 90 o 110 CV es una elección magistral, capaz de superar los 500.000 km con un mantenimiento básico. En gasolina, el 1.8T es el mejor compromiso. Sin embargo, la fiabilidad mecánica de estos bloques a menudo se ve empañada por periféricos frágiles: el tren delantero multibrazo es una fuente de ingresos para los talleres, y las infiltraciones de agua pueden convertir la electrónica en una pesadilla. Evite absolutamente el 2.5 V6 TDI y los modelos con las alfombrillas húmedas. Una compra a considerar solo si el historial de los trenes de rodaje es impecable.