El Suzuki Baleno de primera generación (tipo EG), también conocido como Cultus Crescent (Japón), Esteem (América del Norte) o Maruti Baleno (India), es un coche compacto diseñado para ofrecer una alternativa racional y económica en el segmento C. Disponible en 3 puertas, berlina de 4 puertas y familiar (Estate/Wagon), se distingue por un diseño mecánico japonés típico de los años 90: motores de gasolina extremadamente robustos, un peso contenido, pero una insonorización mejorable y una marcada sensibilidad a la corrosión. En 1999 se realizó un restyling (lavado de cara), modernizando el frontal y mejorando ligeramente el acabado interior. Aunque hoy en día está olvidado, sigue siendo una opción utilitaria formidablemente fiable si se evitan los ejemplares corroídos por el óxido.
El Suzuki Baleno I es la quintaesencia del coche japonés de los años 90: una mecánica que se niega a morir en una carrocería que se desintegra. La compra de un modelo de gasolina (1.6 preferiblemente, especialmente en la versión familiar) es una excelente opción para un presupuesto ultrarreducido, con una condición absoluta: que el chasis y el subchasis del motor estén exentos de corrosión perforante. Si la caja de cambios no silba y la carrocería está sana, es un utilitario indestructible. El diésel (1.9 TD) debe evitarse hoy en día frente a la superioridad de los bloques de gasolina Suzuki.