La Smart Fortwo de segunda generación (código interno W451) sucede a la W450 creciendo 19 cm para mejorar la seguridad (pruebas de choque) y el confort. Abandona los motores de gasolina Mercedes-Benz por bloques de 3 cilindros y 1.0L de origen Mitsubishi (familia 3B2), pero conserva un motor diésel Mercedes-Benz (OM660), que es el centro de esta ficha. Este bloque 0.8 cdi ostenta el título del motor diésel de producción en serie más pequeño del mundo. Si bien la célula de seguridad Tridion sigue siendo un referente, la fiabilidad global del 451 se ve empañada por unas estadísticas mediocres: el ADAC registra una tasa de averías de 4.1/1000 vehículos/año (por debajo de la media), el TÜV señala una tasa de defectos a los 3 años del 21.5 % (entre las peores del segmento), y What Car? le otorg