El Saab 9-3 de primera generación (YS3D) es una evolución profunda del Saab 900 NG (Nueva Generación). Aunque sigue basándose en la plataforma GM2900 (compartida con el Opel Vectra A), Saab introdujo más de 1.000 modificaciones para mejorar el comportamiento en carretera, la seguridad y el confort. Disponible en berlina de 5 puertas, coupé de 3 puertas y cabriolet, se distingue por su diseño atípico, su ergonomía aeronáutica (función Night Panel, llave de contacto entre los asientos) y sus motores turbo de alto rendimiento. La transición entre los motores B204 (Trionic 5) y B205 (Trionic 7) en 1999/2000 marca un punto de inflexión importante en la fiabilidad del modelo, introduciendo el tristemente célebre problema del filtro de aceite obstruido (oil sludge).
El Saab 9-3 de primera generación es un coche para entusiastas, entrañable pero que exige un comprador informado. La elección del año y del motor es crítica. Los modelos 1998-1999 equipados con el motor B204 (Trionic 5) son de una robustez mecánica excepcional. En cambio, los modelos 2000-2002 equipados con el B205 (Trionic 7) sufren un defecto de diseño importante en el respiradero (PCV) que provoca la formación de lodos de aceite (sludge) fatales para el motor. Si opta por un B205/B235, compre solo si el vendedor puede demostrar que el cárter de aceite ha sido desmontado/limpiado y que el kit PCV versión 6 está instalado. Prevea también el presupuesto para un cassette de encendido (DI) de repuesto, un fallo muy frecuente confirmado por el ADAC y la NHTSA.
| Cambio de aceite | 100 – 180 € |
| Cadena de distribución | 800 – 1 500 € (si remplacement nécessaire, non routinier) |
| Embrague | 900 – 1 600 € |
| Frenos completos | 300 – 600 € |
| Presupuesto anual estimado | 700 – 1 400 € |
Estimaciones orientativas (taller independiente, mercado europeo). Los precios varían según la región y el año.