La primera generación del Kia Rio (código interno DC) se introdujo en 2000 para reemplazar al envejecido Kia Pride/Avella. Diseñado principalmente como un vehículo ultraeconómico (low-cost antes de tiempo), se ofrecía en berlina de 4 puertas y en un original familiar de 5 puertas (a veces llamado Rio Cinco o RX-V según los mercados). Un restyling (lavado de cara) se produjo a finales de 2002/principios de 2003, aportando mejoras estéticas, una suspensión muy ligeramente revisada y una actualización de las motorizaciones (introducción del 1.6L en algunos mercados). Aunque ofrecía un espacio interior correcto para su precio, el Rio I adolece de una calidad de fabricación mediocre, una insonorización casi inexistente y una fiabilidad mecánica muy aleatoria, particularmente ligada a negligenci
La primera generación del Kia Rio (2000-2005) es el arquetipo del coche desechable de principios de los años 2000. Si bien pudo seducir como nuevo por su precio mínimo, ha envejecido muy mal. La combinación de una protección anticorrosión insuficiente, materiales de baja calidad y una fragilidad mecánica notoria (especialmente la distribución del motor 1.5L) lo convierte en una compra muy arriesgada hoy en día. Consejo de compra: A evitar, a menos que encuentre un modelo 1.3L o 1.6L (posterior a 2003) con una inspección técnica sin corrosión perforante, un historial de mantenimiento impecable y por un precio simbólico (menos de 1000 €). En el 90% de los casos, un Hyundai Accent contemporáneo (ligeramente mejor acabado) o un utilitario europeo/japonés de segunda mano será una inversión mucho mejor.
| Cambio de aceite | 100 – 180 € |
| Correa de distribución | 400 – 800 € |
| Embrague | 900 – 1 600 € |
| Frenos completos | 300 – 600 € |
| Presupuesto anual estimado | 700 – 1 400 € |
Estimaciones orientativas (taller independiente, mercado europeo). Los precios varían según la región y el año.