El Kia cee'd de primera generación (código ED) marca un punto de inflexión histórico para el fabricante coreano. Diseñado en Europa (en Rüsselsheim) y fabricado en Europa (en Žilina, Eslovaquia), su propio nombre significa Community of Europe, with European Design. Revolucionó el mercado de los compactos al introducir la famosa garantía del fabricante de 7 años (o 150.000 km), obligando a la competencia a reaccionar. Compartiendo su plataforma con el Hyundai i30 (FD), ofrece un comportamiento en carretera riguroso gracias a un eje trasero multibrazo, una habitabilidad generosa y una fiabilidad global que impulsó la imagen de Kia. Un rediseño (Fase 2) se produjo a finales de 2009, aportando un frontal modernizado (parrilla Tiger Nose), ajustes de suspensión revisados y mejoras interiores.
El Kia cee'd I (ED) es una excelente opción de segunda mano, a menudo infravalorado en comparación con sus rivales europeos. Representa la compra racional por excelencia. El motor 1.6 CRDi (90 o 115 CV) es un verdadero camello, capaz de soportar kilometrajes muy altos sin inmutarse, siempre que se respete el mantenimiento básico. Las versiones de gasolina son buenas para ciudad/periurbanas, pero exigen una atención especial al ruido de su cadena de distribución. Priorice un modelo rediseñado (después de finales de 2009) para beneficiarse de una mayor comodidad de suspensión, una insonorización revisada y un estilo más moderno.