La Ford Focus de primera generación (Mk1 - códigos DAW/DBW/DFW/DNW) marcó un punto de inflexión histórico para Ford al reemplazar al envejecido Escort. Lanzada en 1998, sorprendió y sedujo con su atrevido diseño «New Edge» y redefinió los estándares de comportamiento en carretera de la categoría compacta gracias a su innovador eje trasero multibrazo («Control Blade»). Elegido Coche del Año en 1999 en Europa, se benefició de un restyling (lavado de cara) a finales de 2001 (intermitentes integrados en los faros, parachoques revisados, mejora de los plásticos interiores, introducción de los motores TDCi). Aunque sus cualidades dinámicas siguen siendo relevantes, su fiabilidad general depende en gran medida de la motorización elegida y, hoy en día, de su exposición a la corrosión.
El Ford Focus Mk1 es un icono de la ingeniería automotriz de los años 90, ofreciendo un placer de conducción que aún hoy supera a muchos compactos modernos. Como coche de segunda mano, es una excelente compra con una condición estricta: elegir un motor de gasolina (1.6 o 1.8 Zetec) e inspeccionar rigurosamente el óxido. Las versiones diésel (TDDi y TDCi) deben evitarse debido a los costos de reparación (bomba, inyectores, volante motor) que a menudo superan el valor del vehículo. En Estados Unidos, evite el 2.0 SPI y prefiera el 2.3 Duratec o el 2.0 Zetec. Un Focus 1.6 de gasolina sano y sin corrosión es un «daily» fantástico y económico.