Der Volvo S80 der ersten Generation (P2-Plattform) wurde 1998 als neues Flaggschiff der Marke eingeführt und löste den heckgetriebenen S90 ab. Er markierte einen radikalen Wendepunkt für Volvo: Einführung der P2-Plattform (die später für V70, XC70 und XC90 verwendet wurde), quer eingebaute Reihensechszylinder-Motoren und eine stark vernetzte Multiplex-Elektronik (CAN-Bus). Während das Design (von Peter Horbury) und die überragenden Sicherheits- und Komfortstandards (WHIPS, SIPS, exzellente Sitze) gelobt wurden, litten die frühen Baujahre (1998–2001) unter massiven Elektronik- und Qualitätsproblemen. Das Facelift im Jahr 2003 (Modelljahr 2004) brachte erhebliche Verbesserungen bei der Zuverlässigkeit, ein aufgewertetes Interieur und Klarglasscheinwerfer. Ein hervorragender Langstreckengleit
Der Volvo S80 I ist ein fantastisches Langstreckenauto, das heute oft zu Schnäppchenpreisen gehandelt wird. Die goldene Regel lautet: Kaufen Sie ein Facelift-Modell (ab Modelljahr 2004). Diese Fahrzeuge haben die anfänglichen Elektronik- und Drosselklappenprobleme hinter sich gelassen. Der D5-Diesel und der 2.5T-Benziner sind die besten Motorisierungen. Vermeiden Sie den T6 um jeden Preis, es sei denn, Sie haben ein Budget für einen unvermeidlichen Getriebeschaden eingeplant. Ein gut gewarteter S80 D5 oder 2.4 Sauger mit Schaltgetriebe ist ein Auto für die Ewigkeit, sofern man das Budget für den regelmäßigen Verschleiß an der Vorderachse einplant.