Der Volkswagen Passat B5.5 (intern 3BG) ist ein umfassendes Facelift des B5 (3B) und wurde Ende 2000 für das Modelljahr 2001 eingeführt. Er zeichnet sich durch eine vollverzinkte Karosserie, eine sehr hohe Verarbeitungsqualität im Innenraum und ein längseingebautes Motorenkonzept (Plattform PL45, geteilt mit dem Audi A4) aus. Der B5.5 gilt als einer der solidesten Passat-Generationen, insbesondere in Verbindung mit den legendären 1.9 TDI Pumpe-Düse-Motoren. Während die Verarbeitungsqualität und der Rostschutz Maßstäbe setzten, leidet das Modell unter einer komplexen und verschleißfreudigen Vierlenker-Vorderachse sowie potenziell zerstörerischen Problemen durch Wassereintritt in die Elektronik. Gesamtnote: 7.8/10 (stark abhängig von der Motorisierung).
Der VW Passat B5.5 ist ein hervorragendes Langstreckenfahrzeug, das bei richtiger Pflege astronomische Laufleistungen erreichen kann. Die absolute Kaufempfehlung ist der 1.9 TDI mit 130 PS (AWX/AVF) in Kombination mit einem manuellen Schaltgetriebe. Er bietet die perfekte Balance aus Leistung, extremer Langlebigkeit und niedrigem Verbrauch. Vermeiden sollten Sie hingegen den 2.5 V6 TDI (besonders die frühen Baujahre), den 2.0 TDI (wegen des Ausgleichswellenmoduls) und den exotischen W8, dessen Unterhaltskosten ruinös sein können. Beim Kauf ist der Zustand der Vorderachse und absolute Trockenheit im Innenraum (Wasserkasten-Problematik) wichtiger als der Kilometerstand. Ein gepflegter 1.9 TDI mit 300.000 km ist oft ein besserer Kauf als ein vernachlässigter V6 TDI mit 150.000 km.