Der Volkswagen Passat B5 (Typ 3B) markiert einen wichtigen Wendepunkt für den Wolfsburger Hersteller. Basierend auf der PL45-Plattform, die mit dem Audi A4 (B5) geteilt wird, verfügt er über eine Längsmotor-Architektur und eine ausgeklügelte Mehrlenker-Vorderachse. Diese Generation katapultierte VW ins Premiumsegment, dank einer für die damalige Zeit beispiellosen Qualität der Innenverarbeitung, einer vollverzinkten Karosserie und einer umfassenden Geräuschdämmung. Auf dem Gebrauchtwagenmarkt ist er besonders wegen seiner 1.9 TDI Dieselmotoren begehrt, die für ihre Sparsamkeit und außergewöhnliche Langlebigkeit (bei den Versionen mit Verteilerpumpe) bekannt sind, obwohl das Modell unter chronischen Schwächen an Fahrwerk und Komfortelektronik leidet.
Der Volkswagen Passat B5 ist eine Ikone der 90er/2000er Jahre, ein Symbol des goldenen Zeitalters des TDI. Wenn Sie ein unzerstörbares und sparsames 'Fortbewegungsmittel' suchen, ist ein Modell mit dem 1.9 TDI 90 oder 110 PS eine hervorragende Wahl, das bei einfacher Wartung über 500.000 km erreichen kann. Bei den Benzinern ist der 1.8T der beste Kompromiss. Die mechanische Zuverlässigkeit dieser Motoren wird jedoch oft durch anfällige Peripheriegeräte getrübt: Die Mehrlenker-Vorderachse ist eine Goldgrube für Werkstätten, und Wassereintritte können die Elektronik zum Albtraum machen. Meiden Sie unbedingt den 2.5 V6 TDI und Modelle mit feuchten Teppichen. Ein Kauf ist nur dann zu bevorzugen, wenn die Historie des Fahrwerks einwandfrei ist.