Der Renault Espace IV (Codename J81) markiert einen wichtigen Wendepunkt in der Geschichte des Modells. Vorbei ist die von Matra montierte Karosserie aus Verbundwerkstoffen; diese vierte Generation besteht komplett aus Stahl und wird direkt von Renault in Sandouville produziert. Diese Änderung führte zu einem starken Gewichtsanstieg, ermöglichte aber das Erreichen von 5 Sternen im Euro NCAP Crashtest, ein damaliger Referenzwert. Als großer Premium-Van positioniert, bietet er königlichen Komfort, außergewöhnliche Modularität (Sitze auf Schienen) und eine riesige Glasfläche. Seine Karriere ist jedoch von einer zweischneidigen Zuverlässigkeit geprägt. Die Phase 1 (2002-2006) ist leider berüchtigt für ihre Kaskaden von Elektronikpannen und den vorzeitigen Ausfall ihrer Dieselmotoren (1.9, 2.2
Der Renault Espace IV ist das perfekte Beispiel für ein 'Dr. Jekyll und Mr. Hyde'-Auto. Wenn Sie sich für ein Dieselmodell vor 2006 (1.9, 2.2, 3.0 dCi) entscheiden, steuern Sie auf einen sicheren finanziellen Ruin zu. Im Gegensatz dazu sind die Benzinversionen (2.0 16V, 2.0 Turbo und 3.5 V6) mechanisch von vorbildlicher Zuverlässigkeit. Der 2.0 Turbo ist der absolute Top-Kauf: leistungsstark, zuverlässig und wartungsfreundlich. Für einen sorgenfreien Kauf sollten Sie unbedingt eine Phase 2 (nach 2006) oder später bevorzugen, bei der die elektronischen Macken beseitigt wurden. Er ist heute eines der besten Preis-Leistungs-Verhältnisse auf dem Gebrauchtwagenmarkt für Benzinmotoren.