Der Renault Espace I (J11), entwickelt und produziert in Zusammenarbeit mit Matra, revolutionierte 1984 den europäischen Automobilmarkt als erste Großraumlimousine (MPV/Van). Seine innovative Konstruktion besteht aus einer Karosserie aus Fiberglas (glasfaserverstärkter Kunststoff), die auf einem feuerverzinkten Stahlchassis montiert ist. Dies macht ihn extrem widerstandsfähig gegen klassische Karosseriekorrosion. Das Modell wird in zwei Phasen unterteilt: Phase 1 (1984–1988) mit markanten, eckigen Scheinwerfern (vom Renault Trafic) und Phase 2 (1988–1991) mit einer abgerundeten Frontpartie, Klarglasblinkern und einem überarbeiteten Innenraum. 1988 wurde zudem die Allradversion Quadra eingeführt. Heute ist der Espace I ein gesuchter Youngtimer/Oldtimer, der durch seine Modularität (drehbare
Der Renault Espace I ist ein Meilenstein der Automobilgeschichte. Als Gebrauchtwagen im Alltag ist er aufgrund seines Alters und der kritischen Ersatzteilversorgung für spezifische Zierteile nicht mehr zu empfehlen. Als Youngtimer/Oldtimer ist er jedoch eine fantastische Wahl. Das verzinkte Chassis und die Fiberglaskarosserie nehmen dem Oldtimer-Hobby den größten Schrecken: den Rost. Die Mechanik ist bei regelmäßiger Wartung nahezu unzerstörbar. Wer ein gut erhaltenes Exemplar (vorzugsweise einen 2.2i oder 2.1 dT der Phase 2) findet, sollte zuschlagen, muss aber Geduld für die Behebung der unvermeidlichen elektrischen 'Gremlins' und die Suche nach Innenraumteilen mitbringen. Von der Quadra-Version ist wegen der Ersatzteilnot beim Antriebsstrang eher abzuraten, es sei denn für absolute Hardcore-Sammler.